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Die Blindschleiche zeigt mit zunehmendem Alter eine
auffällige Farbänderung. Die jungen Blindschleichen sind auf der Unterseite
schwarz, auf der Oberseite hellbraun gefärbt und tragen einen schwarzen
Rückenstreifen. Mit dem Heranwachsen hellt sich die Bauchseite auf, der Rücken
dunkelt deutlich nach.
Im Körperbau sind die Schleichen eidechsen- oder
schlangenähnlich. Nicht alle Arten sind wie unsere heimische Blindschleiche
oder der Scheltopusik fußlos, viele haben ganz normal ausgebildete
Extremitäten. Bei Gefahr können die Schleichen wie die Eidechsen (Lacertidae)
ihren Schwanz abwerfen, der dann regeneriert wird.
Die 30-40 cm lange Blindschleiche (Anguis fragilis) ist die
bekannteste Art, die in ganz Europa bis fast an den Polarkreis vorkommt. Sie
ist keineswegs blind; ihr Name, althochdeutscher Herkunft, sollte besser
übersetzt »Blendschleiche« lauten, wegen ihrer glänzenden (blendenden)
Körperoberfläche.
Blindschleichen leben in lichten Wäldern und ernähren sich
von kleinen Nacktschnecken und Regenwürmern. Die Weibchen sind lebendgebärend
(ovovivipar).